Vaca Muerta comenzó a testear arenas silíceas producidas en Neuquén
Por primera vez desde el inicio del desarrollo de Vaca Muerta, se llevaron adelante pruebas de fractura hidráulica utilizando arenas silíceas extraídas en la provincia de Neuquén, un avance que podría modificar la estructura logística y de costos de la industria hidrocarburífera no convencional.
Hasta ahora, el desarrollo de la formación dependía mayormente de arenas provenientes de otras regiones del país, especialmente de provincias como Entre Ríos y Chubut. Las arenas de fractura son un insumo estratégico en la explotación no convencional, ya que permiten mantener abiertas las fisuras generadas en la roca madre y facilitan la extracción de petróleo y gas.
Cada pozo puede requerir entre 11.000 y 15.000 toneladas de arena, por lo que el transporte representa uno de los principales costos operativos de la actividad.
Ensayos de YPF y Vista
En este contexto, al menos dos operadoras comenzaron a evaluar el desempeño de arenas neuquinas mediante pruebas de campo.
YPF realizó ensayos combinando arenas locales con material proveniente de otras provincias, mientras que Vista Energy avanzó con un esquema más sostenido de pruebas a partir de una cantera propia, integrando además el procesamiento del material en instalaciones ubicadas en Bajada del Palo.
Actualmente, el volumen de producción provincial todavía es reducido y se mantiene por debajo de las 20.000 toneladas mensuales. Sin embargo, el interés del sector crece a medida que avanzan los estudios técnicos sobre la calidad del recurso y aumentan las solicitudes de cateo en distintas áreas de Neuquén.
Buscan ordenar el mercado de arenas
En paralelo, actores públicos y privados impulsan la conformación de una Mesa Interprovincial de la Arena, que reuniría a productores, procesadores y comercializadores de provincias como Entre Ríos, Chubut, Río Negro y Neuquén.
La iniciativa apunta a ordenar el mercado, anticipar la demanda y optimizar la logística frente al crecimiento proyectado de la actividad en Vaca Muerta.
En ese marco, la estatal neuquina Cormine avanza con estudios técnicos sobre una cantera ubicada cerca de las áreas productivas.
El presidente de la compañía, Mariano Brillo, explicó que actualmente esperan resultados de laboratorio destinados a evaluar variables clave del material, como la resistencia y la redondez de los granos, factores determinantes para su desempeño en los procesos de fractura hidráulica.
La incorporación de arenas locales podría representar un cambio estratégico para la cadena de abastecimiento de Vaca Muerta, reduciendo costos logísticos y fortaleciendo el desarrollo de proveedores regionales vinculados a la actividad energética.
