Catamarca abre la consulta pública del proyecto de litio Kachi, paso clave para su construcción
El Ministerio de Minería de Catamarca inició este lunes 3 de agosto la etapa de consulta pública del proyecto de litio Kachi, un proceso administrativo clave que representa el último paso previo a la emisión de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), requisito indispensable para que el emprendimiento pueda avanzar hacia la fase de construcción comercial.
La consulta permanecerá abierta hasta el 31 de agosto de 2026 y permitirá que comunidades locales, organismos públicos, autoridades regionales, instituciones y demás actores interesados accedan a la documentación técnica y ambiental del proyecto, presenten observaciones y participen del proceso de evaluación.
De acuerdo con el cronograma oficial, una vez concluida esta instancia el Ministerio elaborará el informe final de evaluación ambiental, con el objetivo de emitir la DIA hacia el 30 de septiembre de 2026. Si obtiene la aprobación, Kachi quedará habilitado para iniciar el desarrollo de sus instalaciones productivas.
Tecnología de extracción directa
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es la utilización de tecnología de Extracción Directa de Litio (Direct Lithium Extraction – DLE), una alternativa que busca reducir significativamente la huella ambiental respecto de los sistemas convencionales basados en grandes piscinas de evaporación.
Según la información presentada para la evaluación ambiental, el proceso contempla un circuito de extracción y reinyección que devuelve más del 95% de la salmuera procesada a su acuífero de origen. El objetivo es preservar el equilibrio hidrogeológico del salar y minimizar las alteraciones sobre el recurso.
El diseño del proyecto también incorpora medidas para proteger las fuentes de agua dulce. La planta de procesamiento operará con un sistema que mantiene completamente aislados los circuitos de agua dulce respecto de la salmuera, en línea con los criterios de gestión hídrica establecidos por la provincia de Catamarca.
Asimismo, al eliminar la necesidad de extensas lagunas de evaporación, el proyecto reduce la superficie ocupada por la operación minera, disminuyendo el impacto sobre el paisaje y sobre los ecosistemas de humedales altoandinos, considerados estratégicos por su biodiversidad y por los servicios ambientales que prestan.
Participación ciudadana y evaluación ambiental
Durante todo agosto estará disponible la documentación técnica, ambiental y socioeconómica del proyecto para que los distintos grupos de interés puedan analizar sus características, conocer las medidas de mitigación previstas y formular observaciones dentro del procedimiento de evaluación.
La consulta pública constituye una etapa fundamental del proceso de licenciamiento ambiental, ya que permite incorporar la participación ciudadana antes de que la autoridad minera emita una resolución definitiva sobre la viabilidad ambiental del emprendimiento.
Un proyecto estratégico para el litio argentino
La definición sobre Kachi llega en un momento de fuerte dinamismo para la minería de litio en Catamarca, provincia que concentra algunos de los proyectos más importantes del país y que continúa sumando inversiones vinculadas a la transición energética.
Si la Declaración de Impacto Ambiental es aprobada en los plazos previstos, el proyecto quedará en condiciones de iniciar la construcción de su planta comercial y avanzar hacia la producción de carbonato de litio de alta pureza destinado a la industria global de baterías, reforzando el posicionamiento de Argentina como uno de los principales proveedores mundiales de este mineral estratégico.
