Día Mundial contra el Desperdicio de Alimentos: el rol invisible de los envases plásticos

Cada 29 de septiembre, el Día Mundial de la Concientización sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos nos recuerda una problemática global de dimensiones alarmantes: más de 1.000 millones de toneladas de comida terminan en la basura cada año, según datos de Naciones Unidas. La paradoja es clara: mientras millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria, el planeta lidia con un impacto ambiental enorme. La FAO estima que el desperdicio es responsable de alrededor del 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

En este escenario, los envases cumplen un papel muchas veces pasado por alto. Lejos de ser simples contenedores, los envases plásticos tienen un rol estratégico en la conservación de alimentos, la reducción de pérdidas de recursos y la seguridad sanitaria.

“En Argentina, casi la mitad de la producción de plásticos —un 45%— se destina a envases que protegen productos tan cotidianos como alimentos, bebidas o medicamentos, garantizando que lleguen en óptimas condiciones de higiene y salubridad a millones de consumidores”, explicó Verónica Ramos, Directora Ejecutiva de Ecoplas, asociación civil especializada en concientización sobre plásticos y sustentabilidad. “Actúan como barrera frente al calor, la luz, el aire y los microorganismos, asegurando que los productos lleguen desde la góndola a los hogares con su sabor, valor nutricional y seguridad originales, tal como lo exige el Código Alimentario Argentino y las normativas del Mercosur”, añadió.

Envase plástico: un aliado contra el desperdicio

Ecoplas destaca algunos beneficios clave:

• Escudo protector: actúa como “segunda piel” de los alimentos en la cadena de producción, distribución y consumo, evitando que se pudran antes de ser aprovechados. Reducir residuos húmedos también significa disminuir la emisión de metano (CH₄), un gas de efecto invernadero 80 veces más potente que el CO₂.

• A la medida: permite fraccionar productos y adaptarlos al tamaño de los hogares, reduciendo sobras.

• Prácticos y seguros: son inertes, higiénicos, ideales para almacenar comida cocida, y su transparencia evita manipulación innecesaria.

• Eficiencia con menos: al ser livianos, reducen la huella de carbono en el transporte en comparación con otros materiales.

El otro lado: la oportunidad circular

El verdadero interrogante no está solo en cómo conservamos los alimentos, sino en qué sucede con los envases una vez usados. Allí entra en juego la economía circular.

La tercera edición del Estudio de Ecoplas y Opinaia revela que los argentinos muestran un cambio cultural:

• 63% se interesa por el destino final de los productos que usa.

• 44% reconoce el potencial de reciclaje de los plásticos.

“Esto muestra una comprensión clara de que el camino a seguir es la economía circular”, destacó Ramos. “En la lucha contra el desperdicio de alimentos, el enemigo no es el plástico, sino el mal manejo de sus residuos. Los envases plásticos son aliados indispensables al evitar que toneladas de comida se conviertan en basura. El verdadero desafío es cerrar el círculo: necesitamos que cada envase, después de cumplir su función, se reintegre a la cadena productiva a través del reciclaje. La conciencia está; ahora debemos transformarla en acción masiva y en infraestructura”.

De esta forma, el Día Mundial de la Concientización sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos no solo invita a pensar en la comida que tiramos, sino también en cómo aprovechar mejor los recursos y gestionar de manera inteligente los envases que la preservan.