Manuel García de la Mata: “El agua será el principal factor que determine el desarrollo económico de los próximos años”

En el marco del encuentro organizado por la Asociación Latinoamericana de Desalación y Reúso de Agua en el emblemático Palacio de las Aguas Corrientes de Buenos Aires, Manuel García de la Mata, integrante de la junta directiva de ALADYR y responsable global de tratamiento de agua industrial en Fluence Corporation, analizó los desafíos que enfrenta Argentina en materia de gestión hídrica y destacó el papel estratégico de la desalación, el reúso y las fuentes alternativas de agua para garantizar el crecimiento económico y social. El encuentro busca difundir tecnologías y experiencias vinculadas a la eficiencia hídrica, la desalación y el tratamiento de efluentes.

¿Por qué ALADYR eligió Argentina para realizar este encuentro?

Argentina es una plaza con enormes oportunidades. Existe una necesidad importante de acceso a información sobre tecnologías vinculadas con la desalación y el reúso de agua, que son precisamente los temas que promovemos desde ALADYR. Además, contamos con el apoyo de la gente de Aysa, que nos abrió las puertas de un lugar tan emblemático como el Palacio de las Aguas Corrientes para realizar este evento.

El encuentro se desarrolla en una institución vinculada al abastecimiento de agua potable. ¿Las tecnologías que ustedes impulsan también apuntan a sectores productivos como la minería o la industria?

Sí, absolutamente. De hecho, estas tecnologías son las que van a permitir viabilizar gran parte del desarrollo económico futuro. Si no incorporamos soluciones de desalación, reúso y aprovechamiento de fuentes alternativas, vamos a encontrar límites muy concretos para crecer. El agua es hoy uno de los principales factores condicionantes para el desarrollo socioeconómico.

Las tecnologías existen y hay experiencia internacional. ¿Qué es lo que falta para que estos proyectos avancen más rápido?

Las tecnologías están disponibles y también existe una gran experiencia acumulada, incluso en América Latina. Sin embargo, todavía hace falta una mayor difusión. Muchas veces los responsables de tomar decisiones, tanto en el sector público como en el privado, desconocen las alternativas disponibles y, cuando algo no se conoce, ni siquiera forma parte de las opciones que se consideran.

Por otro lado, es cierto que estas soluciones requieren inversión y financiamiento. Pero cuando se analizan dentro de grandes proyectos productivos, su costo suele ser marginal respecto de la inversión total. Lo importante es que muchas veces son justamente estas tecnologías las que hacen posible que una inversión pueda desarrollarse.

¿Cómo evalúa el marco regulatorio argentino en materia de agua?

Existen normativas relacionadas con el acceso a los recursos hídricos y también con el tratamiento y vuelco de efluentes. Sin embargo, todavía hay un vacío regulatorio en torno a las fuentes alternativas de agua.

No existe una legislación específica para el reúso ni un marco normativo claro para la desalación. Y para los grandes proyectos eso representa un desafío importante. Contar con reglas claras para estas tecnologías será clave para acelerar inversiones y avanzar hacia una gestión más eficiente y sostenible del recurso.

Según García de la Mata, la discusión sobre el agua ya no puede limitarse al abastecimiento tradicional. La incorporación de nuevas tecnologías y marcos regulatorios modernos será determinante para garantizar el desarrollo de sectores estratégicos como la minería, la industria y la producción de alimentos, en un contexto donde la disponibilidad de agua se convierte cada vez más en un recurso crítico para el crecimiento.